Sigonce ... L'horloge communale a déjà 125 ans.

Suite à une réunion du conseil municipal en date du 17 novembre 1878, le conseil décide la construction d'une horloge.

• En effet, le pays tout entier le demande depuis longtemps.

Les ouvriers des mines et de l'usine à chaux ont besoin de connaître l'heure pour être rendus à leurs travaux d'une manière uniforme, ainsi que les paysans qui étaient fort nombreux à l'époque sur le territoire de la commune.

Le 17 août 1879, le maire M. Petit Ferdinand et son conseil municipal décident que l'horloge sera installée sur la tour du château que la commune vient d'acquérir. Ainsi, tandis que les demeures assoupies sommeillent au soleil de l'été, la tour communale veille...

Son horloge sonne les heures, ponctuellement, depuis 1879. Elle veille aux quatre coins de l'horizon, vers le midi, vers le septentrion, scrutant l'œil mort des fenêtres closes, pénétrant dans les ruelles sombres, le front rehaussé de son élégante coiffure de fer forgé.

Au fil des ans, l'horloge a bien eu quelques caprices :

Sonnerie muette, aiguilles bloquées par les pigeons qui s'y posaient dessus, mais tout cela rentrait bien vite dans l'ordre grâce à la vigilance et à la compétence des frères Espinelly, anciens garagistes, qui étaient : remonteurs d'horloge et qui en eurent l'entretien durant de longues années. En effet, l'ancienne horloge qui avait été achetée à une commune voisine, devait être remontée une fois par semaine. Tous les dimanches matin, Julien ou Victor Espinelly, juste avant midi, allaient remonter les gros poids à l'aide d'une manivelle. Pour ce faire, ils empruntaient l'escalier en colimaçon qui les conduisait à 20 mètres plus haut près du vieux mécanisme de l'horloge.

Mécanisme qui a fait son temps et qui a eu droit à une retraite bien méritée. Sous la municipalité de M. Raymond Garcia, le système a été électrifié et sous la municipalité de M. Jean-Paul Giai-Checa, nous sommes passés à l'électronique et à la programmation automatique. Le vieux système mécanique a été récupéré comme une relique et a été déposé à l'intérieur de l'église, en rentrant sur la gauche, où les visiteurs peuvent maintenant l'admirer de très près et découvrir par la même occasion son excellent état de conservation.

Depuis 1879, notre horloge continue à sonner imperturbablement toutes les heures et les demi-heures, marquant le temps qui passe et observant majestueusement de sa hauteur, le passage de générations de Sigonciers.

La tour de l'horloge qui domine le village et ses environs.

Octobre 2004.

Le vieux mécanisme de l'horloge que tous peuvent admirer aujourd'hui, en rentrant sur la gauche, dans l'église.

Octobre 2004.

Émile Portigliatti

L'horloge.

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